品川区とCreww株式会社によるスタートアップ支援企画「五反田バレーアクセラレーションプログラム」が現在、参加事業者・個人事業主を募集しています。ITベンチャー企業が集積する「五反田バレー」で、新たなスタートアップを生み出し、活躍の場を創出するための同プログラム。どういった経緯で始まったのか、どんな内容のプログラムなのか。品川区とCrewwの担当者に話を伺いました。
話を聞いた人
笠原 浩司さん
品川区 地域振興部 商業・ものづくり課創業支援担当主査
品川区生まれ。法政大学卒業後、民間企業を経て2008年に経験者採用で品川区に入区。現在は商業・ものづくり課創業支援担当主査として、創業支援施設のリニューアルやスタートアップ支援を担当する。自宅前にできたジムで人生初の筋トレに挑戦中。
小川 和朗さん
品川区 地域振興部 商業・ものづくり課 産業活性化担当主査
横浜市生まれ。法政大学卒業後、2002年に新卒で品川区に入区。現在は商業・ものづくり課産業活性化担当主査として、中小企業や商店街支援、産学公連携など、幅広い分野で区内産業の活性化に資する事業の企画や実務を担当する。趣味は野球観戦（横浜ベイスターズ）。
伊地知 中さん
Creww株式会社
1981年生まれ。米国ワシントン州のカレッジ在学中に大学の同期生らと初の起業。その後、フィリピン・セブ島のWebシステム開発会社など、国内外において4社にわたる企業の設立に携わる。2014年からCreww株式会社に参画し、スタートアップと大手企業のオープンイノベーションによる事業創出を支援する活動に注力している。
森 浩一さん
Creww株式会社
慶應大学卒業後、株式会社ユニクロに入社。店舗の課題解決、顧客満足度向上など店長業務を従事。その後、アビームコンサルティング株式会社に転職し、メーカー、商社、金融など様々な分野の大企業の課題解決を経て、2018年9月にCreww株式会社に入社。大企業とスタートアップ企業によるオープンイノベーションプログラムの企画立案から運営を最前線で実行している。
品川区×Crewwによる新しいスタートアップ企業を生み出す試み
――まずは「五反田バレーアクセラレーションプログラム」を始めたきっかけを教えてください。
一方、区内の五反田・大崎地域はスタートアップ・ベンチャー企業の集積地「五反田バレー」として認知度が上がっていて、新たなビジネスを始める方が多く集まってきています。
「五反田バレー」については、品川区でも昨年から一般社団法人五反田バレーと連携してスタートアップ企業の皆さんの応援に力を入れてきました。今年度からは、新たなスタートアップ企業を五反田バレーから生み出そうと考え、このプログラムを企画しました。
――どういう経緯で品川区とCrewwがコラボレーションすることになったんですか？
――コラボのきっかけとなったCrewwの取り組みとはどんなものなのか教えてください。
事業会社は、長年の経営で培ってきた豊富な経営資源を持っているのですが、どのように新しい事業を創出すればいいのかという課題を抱えています。急速な時代の変化のなかで、既存事業だけでなく新たな領域や事業に挑戦して、第二、第三の柱を作らないといけないという課題意識があるんです。
そんな課題を解決する鍵となるのが、スタートアップ。彼らは、いままでにないユニークなサービスやプロダクト、アイデアを持っている。一方で、そのアイデアをどうやって社会につなげていくかが課題になっています。
そこで私たちは、悩んでいる事業会社とスタートアップ同士が出合うことで、補完関係が築けると考えました。現在、約4800社のスタートアップが登録しており、スタートアップ企業と事業会社による新規事業創出を目的としたオープンイノベーションプログラムを約170社の事業会社と実施、これまで約550件の協業を実現してきました。
――多くのスタートアップ企業をサポートしてきたCrewwから見て、五反田バレーの第一印象はどんなものでしたか？
横のつながりが強くて、スタートアップ同士で支援し合っている姿が印象的でした。アットホームな環境作りができているなと思います。
充実したカリキュラムとサポート体制
――「五反田バレーアクセラレーションプログラム」の設計は、これまでのCrewwの知見を生かしたものになっていると思います。特に工夫した点はどこですか？
そもそもCreww自体がスタートアップで、2020年8月に9期目を迎えます。これまでにいい意味でも悪い意味でもターニングポイントがあって、私たちの経験についてお話しすることも、これからスタートアップにチャレンジする方にとって重要なヒントにつながると思っています。
――プログラムをおよそ半年間に設定した意図はありますか？
研修も約2週間おきに入れているんですよ。研修を受けたあとにアクションを起こして、また研修を受ける。それから開始3カ月くらい経ったタイミングの11月にメンタリングを入れていて、個人が抱えている課題などをヒアリングします。一人で悩んで途中で脱落してしまわないよう、サポート体制を整えています。
――相談に乗ってもらえるのはありがたいです。キックオフでも交流タイムがあるなど、参加者同士の交流も大事にされていますね。
――おっしゃる通り、まだまだコロナの影響が大きいです。講義などは、オンラインでの実施も視野に入れていますか？
――講義を行う講師はどんな方がいますか？
一部の講義では、外部講師を招いてレクチャーしていただきます。弊社が運営するコワーキングスペースで、イベントや勉強会に登壇した方々をお呼びする予定です。
私たち自身、コワーキングスペースを運用する中で、これから事業に挑戦しようとする方からの悩み相談を受ける機会が多いんですよ。スタートアップを始めたいという人たちの相談には柔軟に応えられると思います。
――スタートアップを始める人が陥りがちな悩みはどんなものがありますか？
あとは事業連携について、「事業会社の担当者と会いたい」とかですね。人材についての悩みもあります。「エンジニアを採用したいんだけど、どうしたらいい？」といった相談も少なくないです。相談者の悩みに合わせて、さまざまなアドバイスを行ってきました。
重要なのは起業に向けたマインド
――「五反田バレーアクセラレーションプログラム」はどんな事業者に参加してほしいですか？
――受講者の審査基準として6つの要素が挙げられています。この中で、特にポイントとして見ている部分があれば教えてください。
――Crewwがこれまでサポートしてきたスタートアップで、しっかりとしたマインドを持ち続けて成功した事例について教えてください。
たとえば、スマートねこトイレ「TOLETTA（トレッタ）」で創業した堀宏治さん。猫は高齢になると腎臓病になりやすいと言われているんですが、それを飼い主が察知するのは難しいらしいんです。症状が出て病院に連れて行ったらもう末期……みたいなことも珍しくないそう。堀さんは、猫の体重やおしっこの量・回数などを記録し、スマホで健康管理ができる次世代スマートトイレを開発しました。アプリで、飼い主がいち早く猫の異変を察知して、病院に連れていくことができます。
堀さんは動物が大好きで、犬や猫を何度も飼った経験があり、亡くなるたびにショックを受けていたそうです。自分でなんとか改善できないか、という切実な思いから起業されました。そういうマインドが原動力になっていると思います。
スタートアップのやり方にルールや正解はない
――「五反田バレーアクセラレーションプログラム」を通して、実現したいことはなんですか？
弊社としても独自のアクセラレータプログラムを展開しているので、「五反田バレーアクセラレーションプログラム」を終えた後は、そちらにエントリーしていただくことも可能です。このプログラムだけじゃなくて末長く成長に寄与していきたいなと思います。
品川区は、いままでスタートアップ支援事業以外でも経営支援・融資あっ旋・各種補助金など、他の区と比べても充実した制度を持っています。色々な手法で周知に努めているのですが、「知らなかった」という方も一定数いらっしゃるので、このプログラムを通じて、既存の支援制度も知っていただきたいですね。「起業するなら品川区」というブランドイメージをつくっていければ。
また、パートナー企業からの特典もたくさん提供いただいています。そういった面でも魅力的なプログラムですよ。
――確かにSHIP（品川産業支援交流施設）が自由に使えるなど、特典がたくさんありますね。まもなく応募締め切りですが、受講を迷っている方に向けてメッセージをお願いします。
もちろん、今年度に受講していただいた方のフォローアップも持続していきます。3月に終わってサヨナラするわけではないので、安心して応募してください。今後はビジネスプランコンテストなども開催していきたいと考えていて、こういったITスタートアップの支援は、今年を皮切りにどんどん展開していきたいと思っています。
――ありがとうございました。いまはコロナウイルスの影響で身動きが取れなかったり、新しいことに挑戦しづらかったりする時代だと思うので、「五反田バレーアクセラレーションプログラム」のように力強いサポートがあることは、これからスタートアップに挑戦したい人にとって希望になると思いました。